傳統(tǒng)電位器
傳統(tǒng)電位器的優(yōu)點(diǎn)是使用方便，音量變化連續(xù)無跳變。帶馬達(dá)的型號(hào)可以很容易地實(shí)現(xiàn)遙控，價(jià)格也便宜。缺點(diǎn)是同步精度差，起始音量附近的同步誤差常?？梢愿哌_(dá)幾個(gè)dB,而且輸出阻抗隨轉(zhuǎn)動(dòng)位置而變化，中間位置的附近的高阻抗容易衰減高頻，相互間有限的同步性能往往能使精確的電路平衡性能遭到破壞?？梢赃@樣說，一旦用上這類同步精度有限、輸出阻抗不確定的電位器（哪怕再名貴的品種）的放大器，其性能與Hi-End基本就沒啥關(guān)系了。

分檔式電位器
用高質(zhì)量波段開關(guān)加上分體電阻焊成的分檔式電位器，優(yōu)點(diǎn)是解決了同步精度問題，觸點(diǎn)材料和開關(guān)結(jié)構(gòu)良好時(shí)。這種電位器的使用壽命可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通電位器，由于是以檔位方式改變音量，沒有電位器滑動(dòng)接觸可能產(chǎn)生的“沙沙”的噪音，能給人聲音干凈、定位準(zhǔn)確的感覺，搭配不同個(gè)性的電阻時(shí)，可能取得不同風(fēng)格的音色。分檔式電位器的不足首先是無法做到音量的精細(xì)調(diào)節(jié)，通常情況下音量控制至少需要60dB調(diào)節(jié)范圍，否則無法調(diào)低至深夜聽音樂時(shí)所需的小音量，而旋轉(zhuǎn)開關(guān)一般也就30至40個(gè)檔位，60dB調(diào)節(jié)范圍平均分配的話，每檔1dB都做不到，為兼顧大音量位置盡可能小的響度跳變，又要滿足足夠輕的最低響度，通常的做法是在最大音量附近的十幾dB范圍以每級(jí)以1dB變化，朝下逐漸加大每級(jí)的變化量，最小音量附近經(jīng)常會(huì)達(dá)到每級(jí)2至3dB甚至更大的音量跳變，這就是其音量變化不夠精細(xì)的原因所在。與普通電位器一樣，分檔式電位器一般采用左右聲道同軸聯(lián)動(dòng)，在雙單聲道放大器中使用也會(huì)遇到兩聲道電路難以徹底分開的頭痛問題，少數(shù)放大器不惜費(fèi)工費(fèi)時(shí)使用同步皮帶來聯(lián)動(dòng)分裝兩處的分檔式電位器，那畢竟是極個(gè)別的極端例子，不太容易實(shí)現(xiàn)遙控是分檔式電位器的另一不足。

分檔式電位器完全沒有普通電位器略帶粘滯的的柔順手感，是否適應(yīng)完全取決使用者的偏好。無論電阻串抽頭方式還是每檔位單獨(dú)分壓方式，同時(shí)保持電位器輸入和輸出阻抗恒定的問題，在分檔式電位器中依然沒有得到有效解決。從實(shí)用角度看，分檔式電位器比較適用于經(jīng)常處在較高音量位置的小功率放大器。 
一款分檔式電位器

繼電器電控衰減器
用繼電器加電阻網(wǎng)絡(luò)組成的音量控制源自于“電控衰減器”。頻率升至射頻領(lǐng)域后，由于電位器或開關(guān)+電阻的方式因阻抗的不確定性和分布參數(shù)的影響，在頻率升至幾十兆后，基本上就退出了大幅度調(diào)節(jié)、控制信號(hào)幅度的陣地，取而代之的就是電控衰減器。用繼電器加計(jì)權(quán)電阻衰減網(wǎng)絡(luò)（即每個(gè)衰減器的衰減量分別被設(shè)計(jì)成1dB、2dB、4dB、8dB……）組成的電控衰減器是電控衰減方式之一，它可以方便地安放在最有利于信號(hào)途徑的位置，通過電信號(hào)控制繼電器來切換衰減網(wǎng)絡(luò)，以得到所需的信號(hào)幅度。

如果與標(biāo)準(zhǔn)電控衰減器一樣，每個(gè)衰減單元使用特性阻抗恒定的∏或Y型網(wǎng)絡(luò)，這種音量控制方式可以得到全音量范圍一致的頻響特性，在任何音量位置保持十分良好的解析度。

繼電器方式音量控制的優(yōu)點(diǎn)是，因一組控制信號(hào)可以同時(shí)控制多個(gè)音量單元，很容易實(shí)現(xiàn)平衡放大器所需的4聯(lián)或更多的多聯(lián)同步控制，由于繼電器使用的數(shù)量不會(huì)像選旋轉(zhuǎn)開關(guān)檔位數(shù)量那樣受限制，音量控制的步進(jìn)量可以做到非常精細(xì)。

作為電控開關(guān)的繼電器，除了通過切換計(jì)權(quán)電阻衰減網(wǎng)絡(luò)外，也可與R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)組成的數(shù)控音量電路完成高性能音量控制。由于繼電器開關(guān)觸點(diǎn)電阻低達(dá)mΩ級(jí)，只要選擇的是低非線性觸點(diǎn)的信號(hào)切換繼電器，配合高精度計(jì)權(quán)衰減網(wǎng)絡(luò)或R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)，都可能實(shí)現(xiàn)靜態(tài)性能堪稱卓越的極品級(jí)音量控制性能。

如果僅僅是用繼電器來替代旋轉(zhuǎn)開關(guān)接通一個(gè)電阻串上的抽頭，或切換不同的分壓電阻對(duì)，這時(shí)的繼電器控制音量除了可以比開關(guān)方式縮短信號(hào)路經(jīng)及便于左右聲道分開獨(dú)立安裝外，在提升音質(zhì)方面不具有實(shí)質(zhì)性的改善。

旋轉(zhuǎn)開關(guān)方式的音量控制器，無論觸點(diǎn)是先斷后通式還是先通后斷式，都無法避免在切換過程中音量偏離下一檔位的準(zhǔn)確值，先通后斷式情況還好一點(diǎn)，用先斷后通式開關(guān)時(shí)，音量將經(jīng)歷“有—無—有”的巨變過程，在這樣的情況下那怕焊上的是再名貴的電阻，調(diào)節(jié)音量時(shí)對(duì)音樂的破壞與一個(gè)沙沙作響的破電位器幾乎不分仲伯。提出旋轉(zhuǎn)開關(guān)式音量的這個(gè)短處，是為了解釋繼電器音量控制器的類似缺憾，因?yàn)椴煌^電器交替時(shí)，也有短時(shí)間的音量突變，當(dāng)有聽者靜心聆聽時(shí)，這種音量突變幾乎可以打斷聽者心中流淌著的音樂旋律，很是煞風(fēng)景?？赡苷沁@種可能破壞旋律的固有瑕疵，在真正的Hi-End產(chǎn)品中，幾乎難尋這種性能可能達(dá)至卓越程度的繼電器方式音量控制的蹤影。

電子音量控制器
非機(jī)械接點(diǎn)切換的音量控制可統(tǒng)一歸入電子音量，其方式繁復(fù)多樣，性能魚龍混雜，到目前為止，性能最差和最頂級(jí)的都在其中。

電子音量控制的出現(xiàn)比電位器晚得多，最早被大量使用是在電視機(jī)的芯片中，被稱為直流音量控制。它用一個(gè)電位器改變送入芯片的直流控制電壓來改變芯片中放大器的工作，從而控制其增益，達(dá)到音量控制的目的。這種音量控制方式可以避免音頻信號(hào)線往返通過電磁干擾嚴(yán)重的機(jī)內(nèi)空間，大幅降低受干擾的機(jī)會(huì)，有其特殊的存在價(jià)值。因?yàn)楦淖児ぷ鼽c(diǎn)的同時(shí)不可避免地引入附加的非線性失真，直流音量控制對(duì)是音質(zhì)最差的電子音量方式，只有電視機(jī)、收錄機(jī)、低檔汽車音響等對(duì)聲音質(zhì)量要求不高的產(chǎn)品在大量使用。直流音量控制的大批量使用及其低劣的音質(zhì)，是造成人們對(duì)電子音量方式普遍印象不好的主要原因。

性能比較好的電子音量是電子電位器，其基本方式是用電子開關(guān)對(duì)衰減量按dB分配的電阻串的抽頭進(jìn)行切換，可用分立元件組成，也有被集成在芯片之中的，與繼電器切換的步進(jìn)式音量相比，電子開關(guān)的切換速度可以達(dá)到ns級(jí)，比繼電器的ms級(jí)速度要快上好幾個(gè)數(shù)量級(jí)，聽感上沒有音量斷續(xù)的感覺。高級(jí)的集成音量控制芯片，如TI公司的PGA2320等類似的芯片在降低音量的同時(shí)還能同時(shí)切換芯片內(nèi)放大器的負(fù)反饋量，以達(dá)到更低的噪聲輸出。像PGA2320這種數(shù)控模擬電子音量芯片目前已經(jīng)可以達(dá)到的性能是：音量控制范圍+31.5dB至-95.5dB ，0.5dB步級(jí)，0.0003%THD+N（1KHz），動(dòng)態(tài)范圍120dB，兩聲道間串?dāng)_-126dBFS。從性能指標(biāo)來看，這種電子音量芯片低同步誤差、性能永久不變的特點(diǎn)，就足以使絕大多數(shù)機(jī)械電位器顯得落后一大截。串行數(shù)據(jù)控制的電子音量芯片在微處理機(jī)的控制下，可以實(shí)現(xiàn)的精細(xì)音量遙控、開機(jī)音量預(yù)設(shè)、音量淡入淡出、靜音衰減量預(yù)設(shè)等眾多方便實(shí)用的功能，更是傳統(tǒng)電位器所無法望其項(xiàng)背。強(qiáng)大的操控性能加上良好的音質(zhì)表現(xiàn)，已使商品化的數(shù)控模擬電子音量芯片在Hi-End放大器中的頻頻現(xiàn)身顯得十分順理順章。

迄今為止，最高級(jí)的音控形式，當(dāng)屬各方面性能都趨于完美的R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建的音量控制。這種音控方式源自于D/A轉(zhuǎn)換器，阻抗恒定的R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)使得這種音控方式成為目前唯一實(shí)現(xiàn)頻率特性與音量位置無關(guān)并得到實(shí)際應(yīng)用的理想音控方式。為便于討論，我們暫且稱這種由R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)為主組成的音量控制器為D/A式音量控制。在D/A式音量控制中，輸入的音頻電壓首先被轉(zhuǎn)換為按照二進(jìn)制權(quán)重等比例遞減的音頻電流（V-I轉(zhuǎn)換），然后通過外部控制數(shù)據(jù)來切換R-2R權(quán)電阻網(wǎng)絡(luò)的合成輸出電流，最后再通過高性能放大器把音頻電流再轉(zhuǎn)換成音頻電壓（I-V轉(zhuǎn)換），完成近乎理想的音頻電壓幅度調(diào)節(jié)。音頻信號(hào)被轉(zhuǎn)換成電流后，在低阻抗R-2R網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行音量變換時(shí)不會(huì)再受外部干擾，因此能保持極高的信號(hào)純度。D/A式音量控制沒有信號(hào)時(shí)有宛如深海般的寂靜，不像普通電位器，用手稍稍接近都能在喇叭中聽到哼哼作響的干擾聲。在D/A式音量控制器中，音量的最小變化量取決于控制位數(shù)，10比特時(shí)，可以實(shí)現(xiàn)1024級(jí)音量變化。與傳統(tǒng)電位器相比，D/A式音量控制器的音質(zhì)與音量位置高低完全無關(guān)，即便在很小音量位置，也能傳送出非常豐富的細(xì)節(jié)，保持飽滿豐潤(rùn)的音色。

D/A式音量方式出現(xiàn)后，有實(shí)力的Hi-End廠家都早早地把音量控制技術(shù)之爭(zhēng)的主戰(zhàn)場(chǎng)紛紛移至研究方式各異的D/A式音量，在沿用傳統(tǒng)電位器的低端廠家面前迅速形成聲音品質(zhì)上的鴻溝，不動(dòng)聲色地?cái)[脫競(jìng)爭(zhēng)上的糾纏?？蓱z處于技術(shù)低端的廠家就只能用購(gòu)買越來越昂貴的電位器型號(hào)，試圖讓人相信其產(chǎn)品音質(zhì)還在隨之提高，可惜再昂貴的電位器也無法克服其機(jī)理上的缺陷，音量從高調(diào)低時(shí)音色隨之晦澀、音場(chǎng)隨之收縮的狀況與用D/A音量的產(chǎn)品始終陽(yáng)光般開揚(yáng)的音色對(duì)比，猶如惡夢(mèng)纏繞，揮之不去，成為很多廠家壓在心頭的難言之痛。

D/A式音量控制器的缺點(diǎn)是高成本，為控制和顯示音量值，需要有顯示器件和微電腦芯片協(xié)同工作，技術(shù)難度高，在DIY領(lǐng)域基本上了無蹤跡，鮮為人知。